Масони — закрите акціонерне товариство «вільних каменярів», що управляє світом*. Масонів часто вважають сектою, і хоча вони ніяк не вбудовані в офіційну систему громадських організацій, безліч видатних політиків складалися і складаються в масонських ложах.
Слово «maçon» в перекладі з французької означає «каменяр», проте розуміти його буквально не варто: в масонських ложах не обговорюється майстерність кладки, там формуються погляди масонів на події в світі з точки зору «шанованих мужів», якими масони себе вважають. До речі, жінкам допуск в масонські ложі досі закритий майже повсюдно.
Основи масонства були закладені в XVI столітті, коли представники вільних професій в Європі почали об’єднуватися в товариства на кшталт профспілок. З роками у масонів виробилися чіткі правила набору нових членів і кодекс поведінки, що спирається на монотеїзм і стародавні філософські вчення. Сьогодні у світі налічується близько 4 мільйонів масонів, більшість з яких проживає у країнах Західної Європи і США.
