Проксі (наголос на «о») це спеціальний сервер, який служить посередником, захисником, маскировщиком і прискорювач завантаження для декількох комп’ютерів, підключених до інтернету. Англійське слово «proxy» в буквальному перекладі означає «посередник, представник» і походить від латинського кореня «proximo» — «ближній». Якщо проводити аналогії з реальним світом, то проксі-сервер-це щось на кшталт хаба — розеткового трійника, який може підключати до мережі не три і не сім, а всі 100-500 «приладів» (комп’ютерів).
Проксі-сервери кешують дані сайтів, що дозволяє не тільки економити трафік, але і прискорювати час завантаження сторінок. Якщо, скажімо, Рустем і Ахмед підключені до одного і того ж проксі, то сторінку з новинного сайту, яку читав Рустем, проксі сервер при необхідності видасть зі свого кешу Ахмеду, не ганяючись за сторінкою знову на сайт. Іноді проксі-сервери виконують роль фаєрволом, блокуючи трафік з небезпечних або заборонених сайтів. А ще вони вміють маскувати ваш IP-адресу, що дозволяє вам читати, наприклад, такі сайти, як Межі.ру.
