Інстинкт (наголос на другу «та») це вроджений або вироблений зразок поведінки живої істоти, в основі якого лежить закладене природою прагнення до виживання особини і цілого виду. Будь інстинкт є свого роду «захисним механізмом» від оточуючих загроз і неприємностей для кожної тварини або людини.
У більшості тварин, що мешкають на Землі, двома найголовнішими інстинктами є: 1) інстинкт самозбереження — вроджена реакція кожної особини на небезпеку, що наближається, і прагнення від цієї небезпеки захиститися; 2) інстинкт продовження роду — вроджений потяг до протилежної статі і прагнення обзавестися потомством. Будь поведінку тварини, продиктоване інстинктом, а не розумом, називають «інстинктивним поведінкою». Приклад: якщо тварина бачить стадо своїх родичів, біжить з усіх ніг і нестямно вопящее, інстинкт змусить це тварина приєднатися до біжучого натовпі, побоюючись наближення небезпеки.
