Електронний цифровий підпис – це криптографічний механізм створення підпису, електронного документа, що включає в себе три важливих функції:
1) захист від «підробки» (створити підпис може тільки людина, яка володіє спеціальним «закритим ключем»),
2) можливість будь-якому охочому перевірити цілісність документа і справжність підпису з допомогою публічного ключа» і
3) у разі успішної перевірки підпису неможливість для подписавего документ «відмовитися» від свого підпису, що може служити вагомим доказом у судах і арбітражних суперечках.
Для створення електронного підпису менеджеру Васі Лейкину потрібно звернутися в один з центрів сертифікації і отримати там два ключі: «закритий» для створення електронного підпису (Вася повинен зберігати в таємниці) і «відкритий» для перевірки підпису (його Вася повинен опублікувати на своїй сторінці в соцмережах). Між цими ключами існує певна криптографічна зв’язок, так що будь-який документ, підписаний Васею, може бути перевірений будь-яким бажаючим.
