Інквізиція (наголос на третю «і») це каральний орган при католицької церкви у боротьбі з єрессю і вероотступничеством. Існував приблизно з XII і до початку XX століття, був символом церковного насильства над вільнодумцями і користувався поганою славою у освіченої частини суспільства.
У перекладі з латині «інквізиція» означає «судовий розгляд». І справді, органи інквізиції проводили з єретиками щось на зразок судових процесів, після чого спалювали їх на вогнищах або піддавали тортурам, в залежності від «тяжкості» гріховного вчення підсудного. Вираз «полювання на відьом» стало крилатим саме завдяки європейської інквізиції XV століття, коли жінок, підозрюваних у чаклунстві, масово зраджували вогню.
У Росії теж була своя православна інквізиція, стежила за тим, як духовенство виконує свою роботу і не відхиляється воно від Духовного Регламенту. При Катерині I посади інквізиторів, не користувалися популярністю серед віруючих, були остаточно скасовані.
