Соціалізм – це суспільний лад, при якому основні засоби виробництва націоналізовані, економіка планується державою, а кожна людина має право на гарантоване працевлаштування згідно з його здібностями. Латинське слово «соціум» означає «суспільство», тому гарна, хоча й далека від життя ідея соціалістичного раю передбачає пріоритет суспільного над приватним. На практиці ж виявилося, що «вовчий оскал капіталізму» з його ринковими джунглями набагато гуманніше й ефективніше, ніж плановий соціалізм, де від кожного по непотрібному праці і кожному з горем навпіл з його мізерним потребам і парі убогих кросівок Новокузнецького будинку побуту.
Соціалізм в різних своїх формах і відтінках протримався «на штыке» в СРСР і деяких країнах Східної Європи до 1989 року, коли по всьому «соцтабору» покотилася хвиля модернізації, законичившейся переходом до капіталізму і ринкової економіки. Сьогодні соціалістичними країнами вважаються, мабуть, тільки Куба і Північна Корея. Влада Венесуели з часів Уго Чавеса теж бавляться соціалістичними експериментами, що виливається в повне зубожіння народу при дифиците елементарних продуктів і товарів. У марксистсько-ленінській ідеології соціалізм вважався перехідним етапом на шляху до комунізму, але ці ідеї так і залишилися утопією. Зате сьогодні ми бачимо соціально орієнтовані «суспільства достатку» в багатьох розвинених капіталістичних країнах Європи, таких як Фінляндія чи Швейцарія.
