У грудні 1699 Петро I видав указ про перехід на нове літочислення. Росія перейшла на європейський календар і Новий рік в країні почали зустрічати 1 січня. За царським указом належало прикрашати будинки сосновими або ялиновими гілками, веселитися і вітати один одного з Настанням нового року.
Урочистості на Червоній площі тривали цілий тиждень, з 1 по 7 січня. Перший січневий Новий рік в Росії відзначили з розмахом. Так іноземна традиція прийшла на російську землю.
Поступово, звичай наряджати на свято новорічну ялинку прижився в країні. Правда, в основному серед представників вищого світу. Для бідних верств населення потрапити на новорічну ялинку було нездійсненною мрією. Хіба що, якийсь багатий меценат влаштує благодійний свято. Та й багато «старосвітські» поміщики засуджували подібну закордонну забаву.
Але, як би там не було, а більше 200 років більшість заможних росіян відзначали Новий рік з ялинкою. І тільки на початку двадцятого століття «німецька забава» потрапила під заборону, причому, на державному рівні.
З початком Першої світової війни в Росії згадали, що ялинкові традиції прийшли до нас з Німеччини. В кінці 1914 року в країні заговорили про необхідність заборонити новорічні ялинки.
Ось коротка замітка з газети «Московська копійка» того часу: «Петроградський училищна порада заборонив у всіх церковних школах влаштовувати ялинки, т. К. Звичай ялинок перенесений до нас від німців».
На початку 1915 року в газетах з’явилися повідомлення про те, що в саратовському госпіталі полонені німці зустріли свято з традиційною ялинкою. Вчинок був названий кричущим і під впливом громадської думки імператор заборонив подібні заходи. У 1916 році Синод також видав указ про заборону ялинок, визнавши їх «німецької витівкою».
Свого часу стверджували, що ялинки заборонили більшовики. Але як ми бачимо, все сталося ще до них. Більш того, вже в перші післяреволюційні роки проводилися «пролетарські ялинки» для дітей. Та й відносини з Німеччиною стали більш дружніми.
Правда, і в СРСР був період, коли новорічні ялинки не віталися. Стверджувалося, що у робітничого класу нове літочислення почалося в жовтні 1917 року. І в кінці 20-х – початку 30-х років обходилися без лісових красунь.
28 грудня другий секретар ЦК компартії України П. П. Постишев виступив з ініціативою організувати для дітей новорічну ялинку. Ідею схвалив Сталін, і ялинки в СРСР стали неодмінним атрибутом свята.
