Дисидент (наголос на «е») це людина, що виступає проти загальноприйнятих політичних, релігійних та громадських правил, цінностей і догм. Латинське слово «dissidentem» можна перекласти як «отдаляющийся». Спочатку воно вживалося в релігійному контексті, і лише в XX столітті остаточно перейшло в політичний словник.
Найбільше поширення слово «дисидент» отримало у другій половині правління більшовиків: після смерті Сталіна, расстреливавшего інакомислячих мільйонами і без особливого суду, на громадську арену потихеньку почали виходити незгодні з політикою партії і уряду, яких охрестили дисидентами. Найвідомішими з них стали: письменник Солженіцин з його «Архіпелагом ГУЛаг», бард Галич з його «Хмарами», поет Бродський з його волелюбними віршами, Висоцький з його «совейским народом» і нарешті академік Сахаров з його ідеєю про «конвергенції» двох систем. Радянська влада дисидентів не любила, проте жодному з них не судилося бути вбитим прямо біля стін Кремля.
