ЕКО це складна медична процедура зачаття дитини «в пробірці», тобто поза тілом матері. Абревіатура ЕКО розшифровується як Еекстрадоорпоральное Проплодотворение. «Екстракорпоральне» означає «вироблене поза тіла [матері]», від латинських слів Extra — поза і Corpus — тіло.
ЕКО застосовується при безплідді і дозволяє батькам завести дитину навіть у тому випадку, якщо завагітніти природним шляхом не виходить. При ЕКО яйцеклітина матері виймається з тіла і поміщають у пробірку, де в спеціальному температурному режимі змішується з насінням батька. Відбувається запліднення, і отриманий ембріон «підсаджується» назад до матері в матку, де і розвивається далі.