Еволюція (наголос на «ю») повільний і тривалий процес змін в якій-небудь сфері життя. Англійське слово «evolution» походить від дієслова «evolve», що означає «поступово розвиватися». Найчастіше це слово вживається стосовно до наукової «теорії еволюції Чарльза Дарвіна. В основі цієї теорії лежать принципи природного відбору та генетичних мутацій, що дозволяють організмам «еволюціонувати», тобто повільно і поступово змінюватися, пристосовуючись до навколишнього середовища, такою ж мінливою і складною, як самі організми. У відповідності з теорією еволюції Дарвіна, людина походить від людиноподібних мавп шляхом поступового переходу до ходіння на двох кінцівках, зменшення волосяного покриву, освоєння складних знарядь праці і збільшення мозку.
У більш широкому сенсі «еволюція» означає будь-повільне і поступове перетворення в суспільстві, економіці, політиці чи навіть мистецтві. Тут виникає природне протиставлення еволюції і революції — раптового і різкого перевороту в мирному протягом життя.
