«Залізна завіса» це алегоричне позначення «стіни», культурній, ідеологічній, а іноді і залізобетонної (згадайте Берлінську стіну), яка розділяла країни Заходу і так званий «соцтабір» під проводом СРСР. Вважається, що «Залізна завіса» був зведений відразу після війни, в 1945 році, а зруйнований лише в 1989-м, з падінням комуністичних режимів Східної Європи.
Після II Світової Війни Європа була поділена на сфери впливу, при цьому країни Східної Європи опинилися фактично окуповані Радянським Союзом, і в них були встановлені маріонеткові соціалістичні уряди, підконтрольні Кремлю. Ворожнеча ідеологій, гонка озброєнь, заборона на виїзд із СРСР — всі ці сумні події і стали компонентами того явища, яке прийнято називати «Залізною завісою».