Бітрейт (bitrate) це кількість біт пам’яті, що виділяється на одиницю часу mp3-файлу або відеоролика. Чим вище бітрейт файлу, тим якісніше» звук, і тим більше місця файл займає на диску.
Бітрейт вимірюється, як правило, в кілобітах в секунду (kbps). Наприклад, якщо mp3-файл закодований з постійним бітрейтом 128 kbps, це означає, що на кожну секунду композиції виділяється 128*1024 бітів, тобто рівно 16 кілобайт пам’яті. Хвилина музики в такому файлі буде займати 128*1024*60 бітів, тобто приблизно 0,94 мегабайта, так що пісня довжиною в 5 хвилин буде займати на диску близько 5 мегабайт.